Do trenutka kada je Max Strom napunio 19 godina, proučavao je većinu glavnih religija, bavio se meditacijom i preuzeo qi gong. Sljedećih 16 godina svirao je glazbu u rock sastavu i pisao scenarije prije nego što je 1990. otkrio jogu. Strom, koji je započeo u Yoga Works, trenirao je s Dinom Kingsberg, Eddiejem Modestinijem i Gabrielle Giubilaro. Posljednjih nekoliko godina predavao je svoj spoj srca koji otvara srce Iyengara, Ashtange i qi gonga na Maha Yogi u Brentwoodu u Kaliforniji. U veljači je Strom - zajedno sa svojim partnerom Saulom Davidom Rayom - otvorio Sveti pokret: Centar za jogu i iscjeljenje u Veneciji u Kaliforniji, gdje će predavati zajedno sa Shivom Rea, Erichom Schiffmannom i drugima.
YJ : Toliko je studija u LA-u. Zašto otvoriti još jedan?
MS : Doista nam je trebao još jedan studio posvećen jogi kao svetoj praksi. Mnogo je ljudi koji treniraju tri, četiri ili pet godina koje zanima više od asane gimnastike. Žele znati o yamama i niyamama, kako promijeniti način ponašanja i međusobnog odnosa, suosjećanja i govorenja istine. To su prilično revolucionarne prakse.
YJ : Smatrate li da je sada došlo do "revolucije"?
MS : Nije više 1991. godina. Početkom 90-ih, škole joge bile su jako oprezne da učenike ne izbezumljuju bilo kojom vrstom duhovnosti. Sjećam se da sam vidio kip Shive, pitajući se je li to mjesto potencijalno kultno. Sad imamo Madonnu koja pjeva na sanskrtu i ljude koji nose majice na kojima je Krišna. Krishna Das obilazi zemlju i istočnu i bliskoistočnu duhovnost - Rumi - koju apsorbiraju i probavljaju mase odraslih Amerikanaca.
YJ : Ili je ovo komodifikacija?
MS : Korporativna Amerika pokušava to iskoristiti, ali mislim da je to vrlo iskren kulturni pokret koji se događa vrlo organsko, a ne samo komercijalno. Mislim da će preživjeti.
YJ : Zašto ste napustili filmski svijet?
MS : Kad me je praksa zavladala, bilo je jasno da više nisam sretna u filmskom svijetu. Joga se osjećala mirno i omogućila mi je da ponovno otkrijem svoj životni put. Počeo sam postupno ukidati filmsku industriju i počeo predavati besplatno. Jednostavno se razvio. Nisam mislio da će mi podučavanje biti put; Nisam mislila da imam toliko toga za ponuditi. Kad mi je krenulo dobro, osjećao sam se kao da sam pao unatrag na svoj put - život mi se srušio i zakotrljao sam automobil, odbačen kroz vjetrobransko staklo i na svoju stazu. Bilo je zbunjujuće. Smanjio sam glavu i preselio se u jurtu u Topangi.
YJ : Upravo ste se vratili iz Indije?
MS : Indija i Nepal. Preselio sam se iz svetog grada u sveti grad. Nisam išla učiti kod Joisa ili Iyengara. Upoznao sam nekoliko svetaca i to što sam bio u nazočnosti takvih ljudi samo mi je ponovno uspostavilo vjeru u ono što radim sa svojim životom. Meditirao sam s tibetanskim redovnikom i sjedio sa ženom bez nogu. Izvukao sam više iz druženja s njima od većine asana radionica koje sam išao.
YJ : Koji su neki od izazova poučavanja učitelja?
MS : Trenutno svi žele biti učitelji joge, pa ponekad ljudi koji su jedva vježbali godinu dana žele pohađati učiteljsku obuku. Teško je biti diplomatski. Također, učitelji joge trebali bi se više okupljati, znajući da u konačnici svi radimo isto. Ako se podijelimo među sobom, ne prakticiramo uniju. Ako ne možemo zajedno, kako možemo očekivati da se Izrael i Palestina spoje?
YJ : Kako učenicima prenosite bit joge?
MS : Stalno ih pitam: "Zašto to radite?" da provjere čine li se njihove namjere čistima i jasnima. Stalno se pozivam na propise ahimse i satye. Imamo posla s ljudima i važnije je kako se ophodimo s njima nego gdje postavljamo noge. Glavni način na koji podučavamo je primjer. Postoji citat koji koristim od sufijskog hazreta Inajata Kana: "Važnije je ko si ti nego što govoriš."
