Bilo je nas 21 skijaša cik-cak na planini Britanske Kolumbije Mt. Traviata na taj dan prošlog siječnja. Otprilike stotinu metara od vrha planine, snijeg se raspukao točno ispred mene. Mislio sam da će se samo odvući preko naše staze. Umjesto toga, pukotina je rasla, a svijet je počeo kliziti pored mog vidnog polja. Zapravo je to bio snijeg, noseći mene i još 12 osoba niz planinu.
"Lavina!" Plakala sam glasnije nego što ću ikad više moći vikati. Nekoliko sekundi kasnije, vožnja je završila i pokopan sam usred tona snijega. Nisam se mogao pomaknuti, ali vidio sam malo svjetlosti i mogao disati. Omotala me tišina kakva nikad nisam čula.
Dahtao sam poput psa; snijeg mi je tako čvrsto vezao prsa i leđa da nisam mogao duboko udahnuti. Slučajne misli proletjele su mi kroz misli, uključujući i brigu da sam slomljen. Zato sam se ramenima borio protiv snijega - i brzo ostao bez daha. Nedostatak zraka natjerao me da se prestanem kretati.
Izdržljivi sam biciklista i uvijek sam bio zapanjen nebrojenim malim izvorima snage koje mogu pronaći u sebi dok vozim bicikl. Taman kad osjetim da ne mogu dalje, zatvorim oči, zagledam se duboko u sebe i otkrijem druge rezervoare snage i smirenosti. Kad pronađem smirenost, mogu prepoznati energiju koju trošim i preusmjeriti je.
Ležeći zatvoren u snijegu, počeo sam tražiti ono malo izgubljene energije. Bila sam napeta, sve sam savijala. Lijeva noga bila mi je bolno zgrčena u nemoguć položaj, a tijelo se borilo da je ispravi. Ali snijeg to nije dopustio, pa sam pustio. Tada mi se prvo počelo opuštati stopalo, zatim noga i na kraju kuk. Kako su mi popuštali ti veliki mišići kuka i noge, tako je i disanje popuštalo. Pustio sam ramena, ruke i leđa.
Disanje mi se usporilo kad je moja potražnja za zrakom popustila. Sjećam se da sam pustio da mi vid zamuti, kao u dječjoj igri. Budući da se u snijegu nije imalo što pogledati, ovo je bilo lako. Tim se izdanjem moja pažnja preusmjerila na ... ništa. Napetost u tijelu nastavila se raspadati, a disanje se usporavalo. Za razliku od biciklističkih utrka ili joge, nisam preusmjeravao energiju na neko određeno mjesto. Jednostavno nisam htio protraćiti.
U svom životu sportaša otkrio sam da je moguće trenirati svoje tijelo, um i osjećaje - razviti fizičku, mentalnu i emocionalnu snagu i izdržljivost. Ali jednako je važno, otkrio sam, i mogućnost prizivanja fizičke, mentalne i emocionalne smirenosti. Pokopan u snijegu, otkrio sam da kako se moje fizičko tijelo opuštalo, tako i moj um. Umjesto nasumičnih bljeskova straha i nade, počeo sam razmišljati smireno i racionalno. "Dišite", rekla sam sebi. "Vaš je jedini posao disati. Nije mrak; to znači da ćete i dalje imati zraka. Ovdje možete ležati danima - sve što trebate je disati." Ta je misao postala moja mantra; da želim preživjeti, morao bih je pustiti. Činilo bi se cijelu vječnost prije nego što sam iskopan na slobodu.
Nekoliko sati kasnije, sjedeći u loži, hrvao sam se s bujicom osjećaja zbog lavine koja je odnijela život sedam ljudi, uključujući jednog od mojih najdražih prijatelja. Opet sam pomislio: "Sve što trebaš je disati." Tek sutradan, nakon što je metež muke počeo popuštati, napokon sam se mogao odmoriti. Tada sam shvatio da sam od početka klizanja do trenutka kad sam utonuo u san, najveću smirenost osjetio dok sam bio zarobljen u snijegu.
Skijaški planinar, javni govornik i avanturist Evan Weselake živi u Alberti u Kanadi.
