David Swenson putuje u inozemstvo kao jedan od vodećih svjetskih učitelja Ashtanga joge. Napisao je nekoliko knjiga, uključujući Ashtanga Yogu: Praktični priručnik , i proizveo seriju video zapisa o jogi s podukom, kao i seriju audiokaseta. Sustigli smo Swensona u Houstonu u Teksasu, gdje on živi.
Yoga Journal: Kako ste otkrili Ashtanga Yogu?
David Swenson: Pobjegao sam od kuće. Tek sam napunila 16. Poslala sam roditeljima pismo u kojem sam objasnila da ih volim i da znam da vole mene, ali nisam mogla više živjeti u Teksasu. Duga kosa, joga i vegetarijanski način života nisu vrijeđali nikoga na zapadnoj obali, pa sam unajmila sobu i zaposlila se okrećući hamburgere u Encinitasu u Kaliforniji. Jednog dana, prijatelj surfanja pozvao me na satove joge gdje su ljudi radili ove nevjerojatne, zamršene, fluidne asane. Iako je ta joga bila toliko teška da nisam mogao završiti prvu sesiju, svidio mi se. I od tada volim Ashtangu.
YJ: Na kraju ste otišli u Indiju učiti kod Pattabhija Joisa. Kako je to bilo?
DS: Bilo je četvero učenika u Mysoreu kad sam stigao tamo 1976. Sastajali smo se tri puta dnevno na intenzivnim satovima asane i Pranayame. To su bili nevjerojatno izazovni, očaravajući i transformirajući. To je bila možda najteža stvar koju sam ikad učinio, osim povratka kući.
YJ: Dom u Teksas?
DS: Da. Bilo je to teško slijetanje. Morao sam smisliti kako integrirati svoje iskustvo u Indiji u "stvarni" svijet. Joga nikoga nije zanimala. Povremeno sam počeo osjećati gorčinu. Napisao sam Pattabhi Joisu dugačko pismo s pitanjem "Hej, što je s osam udova? Koji je smisao života? Tko je Bog? Zašto smo ovdje? I kada dobivam samadhi?" Mislio sam da su to razumna pitanja, ali kad on nije odgovorio, počeo sam samostalno tražiti odgovore.
Gledao sam svugdje, uključujući astrologiju, parapsihologiju, hiromantiju - samo vi to kažete. Tada sam naletio na ljude iz hrama Krišne. Imali su odgovore. Obrijao sam glavu i postao Hare Krišna na Prvi april 1982. Sljedećih pet godina živio sam kao celibat, odricao se asana, učio napamet Bhagavad Gitu na sanskrtu i putovao svijetom držeći predavanja i prikupljajući novac. Sve dok jednog dana, dok sam stajao drveći Gitu na uglu ulice u Houstonu, nije slučajno prošla moja mama. Vidjela je da nitko ne kupuje knjige od mene, pa je prišla i rekla: "O dušo, nitko ti neće uzeti jednu. Daj mi jednu."
Najgora noćna mora majke iz Teksasa. Ali obasula me bezuvjetnom ljubavlju. Kad sam se vratio u hram, kaznili su me jer nisam prikupio dovoljno novca. Bilo mi je dosta. Bilo je vrijeme da se krene dalje, pa sam dao otkaz.
YJ: I vratio se jogi?
DS: Kupio sam odijelo i krenuo u trgovinu. Osjećao sam se potpuno razočarano u duhovnost. Postao sam tvrdoglavi poslovni čovjek i jogi u ormaru. Ali ovo kod mene nije išlo. U roku od nekoliko godina našao sam se duboko u dugovima i vrlo nesretan.
Srećom, moj život ima svoj vlastiti život. Slučajno sam bio na Havajima 1989. godine kada je Pattabhi Jois došao predavati na svoju američku turneju. Sudjelovao; nije me se sjećao. Prošlo je deset godina. Izgledala sam potpuno drugačije. Ali u jednom trenutku u radionici, Jois je stavio ruke na moju kralježnicu da mi prilagodi leđa i zazivao: "Oh, David Swenson", a zatim je prasnuo u smijeh i počeo skandirati "Hare Krišna, Hare Ram."
Prepoznao me iz dodira! I doimao se toliko sretnim što me vidi da sam odjednom osjetio kako mi se cijelo putovanje završava. Opet sam bila kod kuće. Pronašao sam odgovor na sva svoja pitanja.
YJ: Kako to?
DS: Jois kaže, 99 posto prakse, 1 posto teorije. Joga se brine za vas ako se toga pridržavate. Počinjete osjećati što je ispravno, a što neispravno i slijedite put moralnog življenja i meditacije jer se osjeća ispravno. Odgovori su u praksi, a praksa vas nikad ne osuđuje. Spremno je kad ste vi.
YJ: U jednoj rečenici, što ste shvatili o smislu života?
DS: Da postoji velika razlika između bavljenja jogom i jednostavnog pravljenja asane od sebe.
