Joga ima više od samih asana. Judith Lasater govori o prednostima asana i o tome kako one mogu stvoriti svijest u tijelu.
Sve čega se jasno sjećam od svog prvog sata joge je strop. Između asana dobili smo uputu da legnemo na strunjače i odmorimo se. Ne sjećam se puno toga što smo učinili, ali sjećam se da me ovaj mali ukus natjerao da poželim još. Sljedeće jutro kod kuće vježbala sam sve poze kojih sam se sjećala i od tog dana nadalje bila sam zakačena. Asane su postale središnji dio mog života.
Ono što me privuklo vježbi asane bio je intuitivan osjećaj da se ti pokreti ne samo „protežu“; činilo se da imaju neku veću vezu s mojom dušom. Sada, nakon godina studija, vjerujem da svaka asana predstavlja aspekt mene same i kao takva nudi snažna vrata prema dubljoj svjesnosti. Do ove dublje svjesnosti dolazi zato što se, kada vježbam pozu, fokusiram na osjećaje i misli koji se javljaju, a ne samo na dovršavanje pokreta. Mogu primijetiti stezanje u nogama ili emocionalni otpor određenim pokretima. Ovo svakodnevno intenzivno razdoblje fokusa pomaže stvoriti naviku obraćanja pažnje koja me prati kroz ostatak dana. Dok obraćam pažnju na ono što proizlazi, naučim jasnije vidjeti sebe i svoje reakcije; kako se jasnije vidim,Počinjem shvaćati da su moje reakcije navike kojih se mogu osloboditi. Taj je proces srž duhovne prakse.
Korištenje asana za njegovanje svijesti vjerojatno je staro koliko i indijska civilizacija. Arheolozi su otkrili 5000 godina staru rezbariju iz doline rijeke Ind koja prikazuje lik prekriženih nogu koji sjedi u položaju koji jogiji još uvijek koriste za meditaciju. Unatoč ovim pretpovijesnim dokazima drevnih korijena joge, zapravo imamo malo konkretnih podataka o razvoju joga asana. Tradicija kaže da je svaka asana stvorena kada je riši(doslovno "vidjelac"; rišiji su bili mudraci vedske Indije) spontano su zauzeli to držanje tijekom duboke meditacije. Iznenađujuće, najcjenjeniji joga tekst drevne Indije - Joga Sutra Patanđalija, iz drugog stoljeća nove ere - jedva govori o toj temi. Patanjali ne daje nikakve posebne upute o praksi asane, a dotiče je se samo u četiri od svojih 145 stihova (drugo poglavlje, stihovi 29 i 46-48). Iako nekoliko drugih predmodernih indijskih tekstova (uključujući Siva Samhita, Gheranda Samhita i Hatha Yoga Pradipika) pruža malo više opisa specifičnih poza, tradicionalno su mnogi učitelji slijedili Patanjalijevo vodstvo i učili da je glavna vrijednost asana pripremiti tijelo za duge sate meditacije stvarajući snažna leđa i gipke noge.
U zapadnoj kulturi s kraja 20. stoljeća, praksa asana poprimila je oblike koje Patanjali možda nije ni prepoznao. Joga asane postaju sve šire poznate i prihvaćene, uglavnom kao terapijski tretman fizičkih ozljeda i kao sve popularniji fitnes režim. Sada joga asane možete pronaći ne samo u popularnim zdravstvenim časopisima, već i u najslišanijim modnim časopisima, a mediji nas brzo obavještavaju koje filmske zvijezde vježbaju jogu.
Također pogledajte Joga 101: Vodič za vježbanje, meditaciju i sutre za početnike
No, osim trenutne modnosti i neporecivih blagodati za zdravlje i kondiciju, osjećam da praksa asane nudi dublje darove zapadnjacima. Zanimljivije su mi od bilo koje specifične tehnike vježbanja dvije osnovne ideje o asani. Prvo, mislim da vježbanje asana može biti duhovna praksa sama po sebi. Drugo, mislim da nam ova praksa može pomoći da unesemo duhovno u svoj svakodnevni život u modernom svijetu, daleko od ašrama i povlačenja drevne Indije.
Nas na Zapadu isprva može zarobiti mamac iscjeljenja, fleksibilnosti i snage, ali ostajemo pri praksi joga asana jer je to moćan neverbalni izraz svetog. Čovječanstvo je uvijek tražilo vezu s transcendentalnim. U stvari možemo biti „žilavi“ da tražimo izvor izvan sebe, a glad za povezivanjem sa svetim nevidljivim može se nahraniti praksom asana.
Da biste istinski vježbali asanu, morate postati prisutni u trenutku. Morate promatrati svoje osjećaje, svoje reakcije, osjećaj lakoće i poteškoće dok se istežete i savijate. I ta postojana spremnost da budemo ovdje i sada osnova je meditacije. Dio onoga što bivanje u sadašnjem trenutku čini tako posebnim jest to što to rijetko radimo. Većinu vremena naši umovi bježe prema budućnosti ili zaostaju u prošlosti. Skloni smo živjeti u svojim mislima ostvarnost a ne u samoj stvarnosti. Problem s ovakvim načinom življenja jest taj što nam nedostaje sadašnjost - a sadašnjost je sve što stvarno imamo. Naše često nezadovoljstvo životom dolazi iz toga što ga nikada u potpunosti ne okusimo točno onako kako se događa. Asana praksa može nam pomoći da se ponovno povežemo sa svetim zahtijevajući da obratimo pažnju na čudo kakvo jesmo i na čudo stvorenja u kojem živimo.
U drugom poglavlju, stih 46 Yoga Sutre, Patanjali jasno definira postojanost i lakoću kao dvije ključne karakteristike prakse asane. Ironično je što većina ljudi na asane misli kao na pokrete joge; zapravo, asane zahtijevaju da vježbač nauči ostati nepomičan. Ovo mirovanje je snažna praksa. Kad naučite držati pozu, postojanost tijela postaje kulisa na kojoj možete jasno vidjeti neprestano kretanje uma.
Također pogledajte Meditacija 101: Naučite kako meditirati u Savasani
Kroz podučavanje da budete mirni, vježbanje asane može biti vrata prema dubljim stanjima meditacije. Joga asane - posebno Savasana (poza leša) - mogu studentu pružiti najvažniji dar joge: disidentifikaciju. U Yoga Sutri Patanjali uči da je pogrešno identificiranje vaših misli kao vašeg Ja korijen sve bijede. Dalje podučava da sve prakse joge imaju za cilj rastvoriti ovu lažnu identifikaciju.
U tišini Savasane možete početi odvajati svoje Ja od svojih misli. Kako dublje prelazite u opuštanje, počinjete ulaziti u stanje u kojem se misao doživljava kao površinski fenomen. Možete početi doživljavati malo razmaka između misli i onoga što se doživljava kao Ja. Moj učitelj je jednom rekao: "Problem naših misli je taj što im vjerujemo", a problem vjerovanja našim mislima je taj što često na njih djelujemo na način koji nanosi patnju nama samima i drugima. Kad iskusite malo razmaka između svojih misli i svijesti koja je podloga za razmišljanje, misli počinju gubiti svoju moć nad vama. Uz neidentifikaciju dolazi i izbor: možete odabrati djelovanje iz misli ili puštanje bez djelovanja. U konačnici, ovakav izbor sinonim je za istinsku slobodu.
Uz stabilnost, Patanjali naglašava da da bi položaj mogao biti asana, u njemu se moramo pridržavati sukha , riječ koja se obično prevodi kao lakoća ili utjeha. Za većinu nas to se može činiti kao nemoguć zahtjev. Kad prijeđemo u asane, često smo svjesni poteškoća - stezanja, slabosti, mentalnog otpora ili sve tri. Rijetko kada imamo osjećaj lakoće. Pa, što je Patanjali mogao reći podrazumijevajući da asane moraju biti obilježene lakoćom?
Pomislio sam da se "lakoća" u ovom kontekstu ne odnosi na poteškoće koje imam u postavljanju poze, već na moje tumačenje te poteškoće. Drugim riječima, poza me može i dalje izazivati. Možda se to nikada neće promijeniti. Ali mogu postati "lagodan" u tumačenju te poteškoće. Mogu odabrati da ostanem prisutan i dopustim poteškoćama bez da se borim protiv toga, reagiram na njega ili pokušavam to promijeniti.
Baš kao što traženje lakoće u vježbanju asane ne znači izbjegavanje teških poza, šira vježba joge nije u tome da svoj život uredite tako da bude bez izazova. Umjesto toga, riječ je o korištenju discipline koju nalazite u vježbanju asana kako biste ostali laki usred poteškoća. Kad naučite održavati ovu lakoću, sve što govorite i radite može postati asana - položaj koji vašem tijelu, umu i duši omogućuje da pjevaju u harmoniji sa svemirom.
Vidi također Suptilna borba Savasane
