Dok vlak juri niz prugu prekinutu potresom, naš junak polaže svoje tijelo preko praznine i spašava putnike od sigurne smrti. Kad je žena koju voli pokopana u njezinom automobilu, on zavrti zemlju da vrati vrijeme i priskoči joj u pomoć. On je Superman, preobražen iz svog štreberskog alter ega, Clarka Kenta, u zgodnog i bezobrazno sposobnog superbegođa - obdaren izvanrednom snagom i božanskim moćima, pozvan da štiti istinu i nevinost, i, naravno, predan pobjedi nad zlom.
Kad smo djeca, našu maštu zarobljavaju tako brojke veće od života. Kako odrastamo, mitske priče često gube na nama. Toliko postajemo ukorijenjeni u svakodnevicu i prozaičnost da naša veza s arhetipskim likovima poput hrabrih heroja i pametnih princeza često nestaje. Srećom, praksa joge poziva nas natrag u područje osjećaja i mašte, područje u kojem nadljudske figure mogu oživjeti. Skrivene iza imena koja vrte jezikom mnogih asana koje vježbamo su priče o divljim i vunastim indijanskim superherojima koji mogu mijenjati oblik, čitati misli i preskakati velike daljine u jednoj jedinoj granici.
Da smo odrasli u Indiji, ti bi nam junaci, sveci i mudraci mogli biti poznati kao Superman. Ali većina zapadnjačkih vježbača joge nije odgojena na pričama indijskih klasika poput Mahabharate, Ramayane i Purana. Za nas učenje o tim legendarnim junacima može pružiti novi uvid u dublje dimenzije joge, prakse koja se u konačnici bavi mnogo više od polaganja oblika asana. Kako kaže Kausthub Desikachar, unuk poštovanog indijskog majstora joge TKV Krishnamacharya: "Meditirajući o tim likovima, nadamo se da bismo mogli utjeloviti neke od njihovih atributa."
Virabhadra
Sljedeći put kad se vaša bedra okrenu prema Jell-Ou u Virabhadrasani II (Poza ratnika II) - ili bilo kada život zahtijeva mnogo od vas - možda biste željeli prizvati duh velikog ratnika po kojem je ova poza i dobila ime.
Sin lorda Šive (Razarača, kojeg smatraju najmoćnijim bogom hinduističkog panteona), Virabhadra je rođen u nesnosnoj patnji. Nakon što je Šivina supruga Sati ubijena, Shiva mu je u tuzi čupao kosu; iz njegovih brava rođeni su Virabhadra i žestoka božica Kali. Shiva ih je tada postavio za zapovjednike legija koje je poslao da se osveti za Satijevu smrt. No, prema Rami Jyoti Vernonu, predsjedniku Američkog koledža joge (sa sjedištem u Walnut Creeku u Kaliforniji), Virabhadra i Kali nisu samo krvavi ratnici. Poput Shive, oni uništavaju da bi spasili: Njihov pravi neprijatelj je ego. "Odsjecanjem glave ega", kaže Vernon, "Virabhadra i Kali pomažu da nas podsjete da se ponizimo."
Kada vježbamo jednu od tri verzije Virabhadrasane, napominje Vernon, njegujemo um ratnika, koji mora ići u bitku nevezan za plodove svog djelovanja - onaj koji ima vid od 360 stupnjeva i može sve vidjeti. "Gledate na sve strane u pozama, ali pokušavate se držati svog središta i ne privlačiti vas na bilo koji način", kaže ona. "Virabhadrasana nas uči ići u polje života i ostati u središtu svog bića." Ako se možete zamisliti kao neustrašivog ratnika poslanog na božansku misiju, možda ćete u pozama pronaći obnovljenu snagu i energiju, kao i hrabrost i odlučnost da se suočite sa životnim izazovima.
Vasistha & Vishvamitra
Nije teško uočiti vezu između poza Vasisthasane i Vishvamitrasane i atributa legendarnih mudraca - jednog svećenika, drugog kralja - po kojima su asane i dobile. Obje su poze napredne ravnoteže ruku, ali Vasisthasana (bočna daska) je posebno satvična, ili "čista" - ima poletnu, bistru kvalitetu uma - dok je Vishvamitrasana izrazito vođena i rajasna ili "vatrena". Potonja je intenzivna poza koja zahtijeva dramatično otvaranje kuka i čvrst osjećaj svrhe.
Satvičke i rajasičke osobine utjelovljene su u dvojici mudraca, koji su se međusobno sukobili oko čarobne krave koja ispunjava želje po imenu Nandini. Kao i u mnogim drevnim indijskim pričama, upravo ljudski motivi očigledni u ovoj priči - natjecanje i pohlepa - nalaze se na vrhu slojeva duhovne simbolike.
Ovdje nalazimo dinamičku napetost u duhovnom životu između milosti bez napora i odlučne prakse. Vasistha utjelovljuje milost koja dolazi s duhovnim postignućima i zadovoljstvom: božanski sin boga Brahme i član svećeničke kaste na vrhu indijske društvene hijerarhije, činilo se da je Vasistha rođenim pravom bio predodređen za visoka duhovna postignuća - i blagodati poput njegove magije krava.
Vishvamitra nije bio baš tako blagoslovljen. Iako je bio kralj, član kaste ratnika Kshatriya koja je bila druga samo nakon svećeničkih brahmana, nije imao Vasisthine zemaljske ili duhovne prednosti. "Rođen kao Kshatriya", kaže Kofi Busia, viši učitelj Iyengar Yoge, koji je na Oxfordu proučavao sanskrit i indijsku mitologiju, "Vishvamitra je imao malo početničke nade za najviša dostignuća u duhovnom carstvu."
Ali kao i većina indijskih mudraca, i Vishvamitra je bio snažne volje. Prvo je pokušao silom uhvatiti Nandinija. Bez obzira kako se trudio, ovaj pristup nije uspio. Kako se sukob nastavljao, oba su mudraca pokazala duhovna dostignuća po kojima su još uvijek poznati. Vasistha je pokazivao svoju toleranciju i ovladavanje osjećajima; iako se kaže da su Vishvamitra i njegovi ratnici ubili stotinu Vasisthinih sinova, Brahmin je ostao miran i nikada nije bio osvetoljubiv.
Tijekom bitke kralj Vishvamitra na kraju je poželio ne samo kravu koja ispunjava želje, već i duhovnu snagu. Krenuo je postati brahman i, nakon mnogih pokora i strogosti, uspio. U stvari, kaže Aadil Palkhivala, student BKS Iyengar od sedme godine i savjetnik za uredništvo YJ-a, "kada se Vishvamitra preobrazio i postao Božji čovjek, čak mu se i Vasistha poklonila. Zbog toga je Vishvamitrina poza više teška od Vasisthine: Njegova sadhana [duhovna praksa] bila je teža. "
Astavakra
Očevi nikad nisu voljeli da ih njihovo potomstvo nadmudruje. U većini kultura bilo koji dokaz sinove arogancije može dovesti sina u duboke probleme s ocem. Astavakrina priča sadrži klasične elemente međugeneracijskih napetosti koji se pojavljuju čak - ili možda posebno - u području religije i duhovne prakse.
Ono što Astavakru čini izvanrednim je to što je s ocem prešao granicu i kažnjen prije nego što je uopće napustio maternicu. Još dok je bio u majčinom trbuhu, ispravio je očevo recitiranje stihova iz Rig Vede, zbirke najstarijih i najsvetijih himni u Indiji. Bijesan, Astavakrin otac ga je prokleo, a dječak je rođen deformiran. Astavakrino ime odnosi se na osam (asta) krivih (vakra) kutova njegovih udova; mnogi kutovi poze Astavakrasana izazivaju prokletstvo iskrivljenih udova nad kojim je Astavakra trijumfirao zahvaljujući svojoj ustrajnosti, pobožnosti i inteligenciji.
Unatoč okrutnom prokletstvu svoga oca, Astavakra je ostao vjeran sin. Kad je dječak imao 12 godina, njegov je otac izgubio svećeničku raspravu i bio protjeran u vodeno carstvo Varune, gospodara smrti. Iako je putovanje zahtijevalo monumentalan napor, Astavakra je otputovao na kraljev dvor da izazove čovjeka koji je nadmašio svog oca. Zbog Astavakrinog neuglednog oblika, ljudi na dvoru su mu se smijali - ali samo dok nije otvorio usta i otkrili da je nevjerojatno učen i duboko pronicljiv, iako je još uvijek bio dječak. Astavakra je trijumfirao u raspravi, izborivši očevu slobodu, a ljudi koji su mu se nekoć rugali postali su njegovi učenici, uključujući i kralja.
Astavakrina priča ilustrira ljudsku tendenciju da stvari prosuđuje prema njihovom izgledu, a ne prema istinskoj suštini. To je također podsjetnik na snagu postojane vjere koja pobjeđuje nad ismijavanjem i nerazumijevanjem. Prema učitelju joge Aadilu Palkhivali, "čini se da je Astavakrasana vrlo teška, ali zapravo je to jedna od najlakših ravnoteža ruku ako samo poznajete tehniku. Ono što nam poza pokušava reći jest da čak i kad stvari izgledaju izuzetno zamršeno, ako samo znate kako ih rasporediti, vaša situacija nije tako mučna kako izgleda. " Iako su neke poze osmišljene kako bi nas naporno radile, druge su, poput Astavakrasane, zapravo osmišljene kako bi nas naučile raditi manje. "Ova asana zahtijeva više znanja nego napora", kaže Palkhivala. "To nije borbena poza;primarni osjećaj u njemu je osjećaj slobode. "
Hanuman
Bog majmuna, Hanuman, štuje se u cijeloj Indiji. Dok Ramayana prepričava, demonstrirao je svoju odanost kralju Rami tražeći u svijetu Raminu voljenu suprugu Situ, koja je bila oteta. Hanumanova želja bila je toliko velika da služi svom gospodaru da je izveo snažan skok preko oceana da bi je pronašao.
Poza nazvana za Hanumana - sjedenje na podu u cjelini od prednjeg dijela prema leđima - izazovna je. Otvoreni mišići potkoljenice, kvadricepsa i mišića pluća pomažu studentu da napreduje u pozi, ali osobine koje utjelovljuje Hanuman najviše nam služe - ne samo u pozi već i izvan nje: čistoća motiva, uvjerenje da se ujedini ono što je napravljeno odvojiti i revnost da se suočite s bilo kojim izazovom.
Prema Aadilu Palkhivali, Hanuman se zalaže za sposobnost letenja - zahvaljujući intenzitetu naše odanosti - dok smo prije mogli samo hodati. "Hanumanasana nas podsjeća da se možemo osloboditi svog malog koraka, svoje skučenosti, svojih sitnih okolnosti", kaže on.
Goraksha & Matsyendra
Just as Plato and his protégé Aristotle are celebrated as wellsprings of Western philosophy, teacher Matsyendra and his student Goraksha are revered as founders of hatha yoga. It’s fitting that Matsyendrasana (Lord of the Fishes Pose) is a spinal twist. "Twisting poses symbolize revolving the front body, or what is conscious, to the back body, the subconscious," American Yoga College's Rama Jyoti Vernon says. "They bring light into darkness and the dark to light, a process essential to yoga." It's easy to imagine the first hatha yogis discovering these physical forms as they experimented with purifying the body to liberate the mind.
Čini se da je Matsyendra bila stvarna povijesna osoba, a ne samo figura mita. Rođen u Bengalu oko 10. stoljeća ce, budisti ga u Nepalu štuju kao utjelovljenje bodhisattve suosjećanja, Avalokiteshvara. Kao i kod većine indijskih mitova, postoje mnoge verzije priče o Matsyendrinoj metamorfozi u ostvarenog vještaka - i sve one ilustriraju radikalnu transformaciju koju joga omogućuje.
U jednoj popularnoj verziji, novorođenče Matsyendra bačeno je u ocean jer se njegovo rođenje dogodilo pod nesretnim planetima. Progutana divovskom ribom, čuje kako Shiva podučava misterijama joge svoju suprugu Parvati u njihovom tajnom brlogu na dnu oceana. Matsyendra je začarana. Nakon što je proveo 12 godina u ribljem trbuhu, sve vrijeme istražujući jogove ezoterične prakse, pojavljuje se kao prosvijetljeni majstor.
Matsyendrasana je jedna od rijetkih asana opisanih u Hatha Yoga Pradipiki, tekstu iz 14. stoljeća, a duboki zaokret poznat je većini zapadnjačkih vježbača joge danas. Manje zapadnih jogija vjerojatno će vježbati Gorakshasana, tešku ravnotežu u kojoj vježbač stoji na koljenima u Lotus Pose. Ali u jogijskom znanju, Goraksha se često smatra utjecajnijom dvojicom adepata.
Glavni Matsyendrin učenik, Goraksha, navodno je poticao iz niske kaste, ali u mladosti je svoj život posvetio odricanju i poučavanju. Priča o njegovom rođenju ilustrira njegove skromne početke i može objasniti njegovu odanost učitelju. Prema legendi, Gorakšina majka - seljanka - molila se Shivi za sina, a bog joj je dao jesti čarobni pepeo koji će joj omogućiti da zatrudni. Međutim, nije uspjela razumjeti blagodat i bacila je pepeo na gomilu balege. Dvanaest godina kasnije, Matsyendra je čula za obećano dijete i posjetila je ženu. Kad je priznala da je bacila pepeo, Matsyendra je inzistirala da ponovno posjeti gomilu balege - a tu je bila 12-godišnja Goraksha.
Goraksha je poznat kao čudotvoran jogi koji je koristio svoje čarobne moći u korist svog gurua. U jednom je trenutku pretpostavio ženski oblik da uđe u kraljev harem i spasi Matsyendru nakon što se učitelj zaljubio u kraljicu i skrenuo s puta iz svog duhovnog života.
Gorakshino ime znači "zaštitnik krava" i možda se odnosi samo na njegove skromne početke. Ali u Indiji se smatra da je svjetlost svijesti utjelovljena u kravama - čak i onima koje ne mogu čarobno ispuniti želje. Kao i kod Matsyendre, "Goraksha" možda nije samo ime, već naslov koji časti yogijeva duhovna dostignuća.
"Metaforički, Gorakšina priča kaže da kada nešto u životu ne izgleda poput onoga što želimo, mi to često bacimo u stranu. Ali u najobačenijoj stvari može se sakriti najveći blagoslov", kaže Vernon. I, kao i u priči o Matsyendri, Gorakshina životna priča naglašava naš potencijal da se probudimo usprkos svim vrstama prepreka.
Colleen Morton Busch bivša je glavna urednica YJ- a.
