U Kini iz šestog stoljeća, jer su se zen-budistički monasi koji su dugo meditirali razvijali duhovno, ali fizički slabili, princ Bodhidharma upoznao je redovnike u hramu Shaolin s onim što je kasnije postalo poznato kao kung fu - borilačka vještina koja se temelji na indijskoj jogi. Redovnici nisu bili samo svećenici već i ratnici te su svakodnevno vježbali ovu prvu borilačku vještinu.
Japanci su u sedamnaestom stoljeću zauzeli Okinawu (otok između Kine i Japana) koji su otočanima oduzeli oružje. Kako bi se obranili, Okinavci su se okrenuli borilačkim vještinama Kine. Kako je stoljeće napredovalo, borilačke vještine polako su se preobrazile iz borbenog sredstva u duhovni put. I joga i borilačke vještine načini su samoizlječenja kojima je cilj razriješiti stres i povećati svijest. Obje prakse nastoje probuditi energiju, ili chi , u tijelu. Poput jogija, i treneri borilačkih vještina uče kako nerazmišljati, kako prijeći dalje od razmišljanja, do samadhija, stanja meditativnog sjedinjenja s Apsolutom. Aikido, jedan od novijih oblika borilačkih vještina, utjelovljuje principe izuzetno slične postavkama joge kretanja iz središta tijela, opuštanja pod pritiskom i širenja chi-ja.
Zen-principi aikida nedovoljno ističu snagu intelekta, ulijevaju intuitivno djelovanje i pomažu pojedincima da prevladaju učinke ocjenjivanja, prosuđivanja, analiziranja, razmišljanja - nadmoćnih uvjeta u našem društvu. Joga također potiče na predaju, puštajući um i biti u sadašnjosti, te umanjuje težnju i guranje.
"Natjecanje je sastavni dio života u našoj kulturi, počevši od rođenja", kaže George Leonard, koji drži aikido crni pojas petog stupnja, suvlasnik je aikido studija u Mill Valleyu u Kaliforniji i autor je nekoliko knjiga uključujući Put aikida: Lekcije iz života američkog Senseia (Dutton, 1999). Ali napredak u aikidou dolazi s strpljivim i marljivim treningom. Svojim studentima poručuje "da ostanu pri tom procesu, uživaju na ovoj razini, ne trude se, nastavi vježbati i ne pokušavaju nikamo stići."
Joga prostirka kao Dojo
Dojo - japanska riječ za mjesto prosvjetljenja - vrsta je hrama i mjesto gdje vježbači borilačkih vještina rade. U dođou uspostavljate kontakt sa svojim strahovima, reakcijama i navikama. Ova arena zatvorenog sukoba, s protivnikom ili partnerom koji vas angažira, pomaže vam da se potpunije razumijete. Iako je u jogi postupak individualniji, vaš joga tepih može biti dojo. Poze vas mogu odvesti duboko u sebe, izazivajući vas da olabavite stisak neselektivnih emocija poput bijesa ili straha.
Krajnji cilj aikida je osloboditi pojedinca bijesa i iluzija, straha i tjeskobe. To se postiže stalnom nenapadnošću, smatra Leonard. Aikido potezi štite i napadnutog, a ako je moguće i napadača. Aikidoist obično odluči ne naštetiti napadaču iako je prilika za nanošenje štete prisutna. "Svaki put kad ste prisiljeni biti neagresivni, nosite vas nosom u nos svojom unutarnjom agresijom", kaže Leonard. "To se ne radi poricanjem, već integriranjem osjećaja, razumijevanjem i pretvaranjem u nešto drugo što je u konačnici ljubav."
Paralela postoji u jogi dok se vježbači suočavaju sa vlastitim osjećajima. Radeći kroz poze, ljudi često nalete na bijes, strahove, osude i ranjivosti. Ovaj se detritus može manifestirati u različitim dijelovima tijela. Primjerice, osjećaji tuge često su smješteni u prsima, dok strah i bijes obitavaju u području bokova. Kralježnica, stražnji dio tijela, može predstavljati povratak u prošlost, što mnogima čini povratak izazova. A inverzije mogu stvoriti osjećaj ranjivosti. Rad kroz emocije koje izazivaju ove poze dio je prakse.
Joga i aikido spajaju se ne samo u filozofskom, već i u fizičkom smislu - obje su nelinearne aktivnosti. Vježbači aikida i joge rjeđe pate od ponavljajućih ozljeda stresa koje mogu dobiti u linearnim sportovima poput trčanja i vožnje biciklom.
Kružna, tekuća priroda aikida potiče kretanje cijelog tijela. To ne znači da borilački umjetnik ne treba ono što Leonard naziva "optimalnim tonusom mišića" koji joga nudi. "Fleksibilnost je ključna jer krutost može uzrokovati nesreće", kaže on. Na primjer, ramena mogu pretrpjeti veliku štetu kad se izvode dijagonalne role. Ovaj standardni aikido pokret uključuje graciozno kotrljanje s desne ruke, ruke i ramena preko leđa na lijevu stražnjicu i nogu. "Učinjeno točno", kaže Leonard, "to je čarobno." Ako se nepravilno izvedu, role mogu ozlijediti rame i možda slomiti ključnu kost. U ovom slučaju, gipka fleksibilnost koju joga njeguje postaje apsolutno vitalna.
Visoki udarci i grubi, staccato pokreti holivudska su inačica mnogih borilačkih vještina, no takvi se udarci smatraju rasipanjem energije jer nisu učinkovita metoda osujećivanja protivnika, prema Leonardu. Bez obzira na to, udaranje na umjerenijoj razini svojstveno je borilačkim vještinama i aikido nije iznimka. Uvijanje i vršenje snage s donjih udova uključuje duge mišiće tijela - bedra, stražnjicu, trbuh i leđa - koji se svi pričvršćuju na zdjelični pojas. Da biste razvili fleksibilno područje kukova i snažni donji dio tijela bitni za aikidoista, vježbajte joga držanja koja otvaraju kukove, poput Eka Pada Rajakapotasana (poza goluba) i svih stojećih poza, koje razvijaju snagu nogu.
Udari nogom i pad od aikidoista mogu biti grubi na koljenima. Iako se tkivo koje okružuje koljena (meniskus) troši nakon opetovane upotrebe u bilo kojem sportu, sve dok je naslon za koljeno čvrsto poduprt tetivama i neprekidno jača, koljena mogu podržavati pokrete aikida. Za jačanje i toniziranje koljena vježbajte Virasana (Hero Pose).
Joga i aikido dijele cilj tijela bez napetosti koje pametno i učinkovito koristi energiju. "Ako je jedan skup mišića napet, onda pucaju i oduzimaju energiju drugim dijelovima tijela", kaže Leonard. "U aikidou morate biti u stanju opustiti svaki mišić, osim onog koji se koristi. To može biti nevjerojatno, biti vrlo opušten, ali u stanju naporiti dovoljno da nekoga spustite na zemlju."
U najboljoj jogi događa se isto, dodaje Leonard. "Iz opuštenosti dolazi snaga."
Baron Baptiste je učitelj joge i atletski trener u Cambridgeu u Massachusettsu, poznat po svom radu s Philadelphia Eaglesom i kao domaćin ESPN-ovog "Cyberfita". Kathleen Finn Mendola spisateljica je sa sjedištem u Portlandu u državi Oregon.
