Upravo sam stekao svoj prvi redoviti nastavnički zadatak. Bilo je u 7 sati ujutro, potpuno novi termin za studio. Plan mi je bio stvoriti nešto iz ničega pametnim marketingom. Napokon, dugi niz godina bio sam izvršni direktor promocije, pa sam mislio da će to biti lako.
Moja velika ideja? Letaci. "Joga prije posla", nazvala sam razred. "Započnite svoj dan na pravi način", bio je moj naslov, tekst koji je veličao vrline ranojutarnje joge. Letake sam objavio po centru i u susjednim trgovinama.
Prvi tjedan bio je spor. Pojavile su se dvije osobe. Sljedećih nekoliko tjedana posjećenost nije bila puno bolja. Zapravo, moj je razred rijetko privlačio više od dvoje ljudi istodobno.
Ne bih mogao kriviti rani termin, jer su se desetci ljudi pojavili na sadhani u studiju od 4 sata ujutro. Poslao sam e-mailove. Dao sam besplatne propusnice. Pozvao sam ljude koji su dolazili na nastavu da dovedu svoje prijatelje. Bez obzira što učinio, ništa se nije promijenilo.
Dok sam se mučio, gledao sam glavnu učiteljicu u studiju, koja je imala oko 100 učenika koji su pohađali njezin razred i uopće nisu reklamirali. Tada sam isprobao sljedeći marketinški trik: ne poduzimajući ništa. I upravo se to dogodilo. Ništa. Osjećao sam se krivim zbog marketinga, a onda sam se osjećao glupo što se nisam potrudio. Na kraju sam rezignirano napustio nastavu.
Deset godina kasnije, moji alati za promociju nisu puno drugačiji, ali se puno manje borim. Jedinu razliku koju mogu utvrditi između tada i sada je sljedeća: Tada jednostavno nisam bio spreman.
Ali iskustvo me navelo da počnem razmišljati o marketingu i jogi - ne toliko o najboljim idejama za promociju sebe ili svog joga centra, već o tome kako svoj yoga marketing uskladiti s načelima same joge. Je li moguće pronaći organski pristup marketingu? Kako su se učitelji joge prodali u prošlost? Zar u samopromociji nema urođenih zala? Ili smo odgovorni za plasiranje joge i sebe za svijet prijeko potreban?
Stari put
Beryl Bender Birch, učiteljica Ashtange i autorica knjige Snažna joga, kaže da se njezin vlastiti učitelj Norman Allen nikada nije prodavao. "On nema telefon", kaže ona. "Ne piše. Ne šalje e-poštu." Umjesto toga, Allen, koji je bio prvi američki student Pattabhi Joisa, preselio se na planine Havaji i živio bez struje i tekuće vode.
Na taj način, Allen predstavlja klasični, istočni ideal majstora joge: učitelja kojeg učenici moraju pronaći, a zatim podnijeti molbu za znanje. To je model koji se kosi s načinom na koji se joga razvila na Zapadu, a učitelji traže, a ponekad se i natječu za učenike. U klasičnoj tradiciji vrsta marketinga koju danas radimo - oglasi na cijeloj stranici, masovna pošta i franšiza - bila bi nezamisliva.
Što ne znači da je zapadni način nelegitiman. Birch je lansirala vlastitu učiteljsku karijeru letacima i poštom. Tijekom desetljeća njeni su razredi s dvoje ili troje ljudi narasli na 60 ili više ljudi. Ali Birch naglašava da se njezina učiteljska praksa nije gradila prvenstveno pametnim marketingom, već davanjem godina solidne nastave.
"Nema zamjene za iskustvo", kaže Birch. "[Riječ je o] dugom vremenskom boravku u isto vrijeme. Radi se o vježbanju. To morate raditi dugo bez odmora, sa ozbiljnošću. Ako ste dobar učitelj, ljudi će dođi. "
Pogubnosti marketinga
Ali strpljenje je vrlina koja nedostaje mnogim nastavnicima i studijima. Maty Ezraty pokrenuo je Yoga Works, možda prototip moderne joga franšize. Ali Ezraty uznemiruju neki od trendova koje danas vidi u mnogim joga centrima i lancima.
"Ulazite u ove korporacije, a nažalost moram tamo staviti i Joga Works, a ono što oni gledaju je put karijere za učitelje", kaže Ezraty. "S time dolazi i opasnost da ono što privlačite vrlo mladi ljudi [kojima] nije dato vrijeme da sazriju. Poslovni ljudi počinju preuzimati svijet joge jer gledaju u novac."
Jedan zabrinjavajući razvoj koji Ezraty naziva "marketinškim trikom" jesu studiji koji guraju višegodišnje ugovore, slično praksi u teretani i svijetu fitnessa, na koju su studenti vezani. "Njih uopće nije briga bavite li se jogom", kaže ona, "Oni samo žele novac. Dakle, sve stvari zbog kojih smo došli u jogu nadajući se da ćemo pobjeći sada su ovdje u svijetu joge."
Pohlepa je samo jedan od marketinških grijeha. Hype je drugo. Prije nekog vremena Birch je naišao na web stranicu joga studija u Massachusettsu. "
Svi vlasnici studija imaju na biografiji da su učili sa mnom ", kaže Birch." I ne znam tko su ti ljudi! Vjerojatno su pohađali jedan tečaj na joga konferenciji s oko 200 drugih ljudi. I ja razmišljam: 'Kakvo sranje.' Morate reći istinu. "
Možda je najčešća opasnost marketinga jednostavno ovo: hvatanje - vrsta tjeskobe zbog koje se prodajemo na kratko i omalovažavamo svoja učenja tražeći potvrdu svojih učenika ili privid uspjeha. To je jedan od razloga zašto su mnogi učitelji joge uopće isključeni iz marketinga.
Opasnosti od marketinga
Iako je istina da marketinškim putem ne možemo proizvesti uspješnu nastavu, možda bez nje uopće ne bismo mogli imati nastavu. Upravo tu ravnotežu mora tražiti moderni učitelj joge. Jednostavno zaklinjanje od marketinga nije odgovor.
"Neki [učitelji] imaju ogroman ego zbog činjenice da se ne promoviraju", kaže Birch. "'Tako sam duhovna jer ne koristim nijedan letak.' To je jednako o egu kao i o ljudima koji čine neki lažni životopis. "
Kao što postoje duhovne posljedice marketinga, tako postoje i duhovne posljedice ne marketinga. Zapad je svijetu joge dodao nešto lijepo: koncept da se učenja moraju premjestiti u svijet. Ako nam je namjera sakriti se od svijeta i pred vlastitim odgovornostima, onda ne marketing naše klase toliko je smrtonosan za naš duh kao marketing s pohlepnom namjerom.
Pronalaženje ravnoteže
Određivanje pravog načina za plasiranje na tržište vašeg razreda ili vašeg joga centra zapravo je pronalaženje vlastitog glasa. Birch bunca o malom centru za jogu u Orlandu, College Park Yoga, gdje ponekad vodi treninge za učitelje: "Vlasnici su sjajni u marketingu. Smiješni su. Originalni su. Dođu do najljepše kopije. Dobiju tone ljudi unutra i imaju nevjerojatnu zajednicu. "
Theresa Curameng, koja vodi centar sa suprugom Calvinom, prepričava kako su izvorno izgradili tu zajednicu.
"Otvorili smo se u blizini koledža", kaže Curameng. "A mi smo bili poput:" Kako natjerati klinca da ide na jogu ako im se cijeli život vrti oko pizze, piva i učenja? "
Odgovor je, kaže Curameng, bila razglednica koja je studentima u osnovi govorila da je najbolji lijek za mamurluk satovi joge. "Joga nije stvorena da nas natjera da prestanemo raditi sve loše stvari", kaže Curameng. "Dizajniran je kako bi nam pomogao da to uravnotežimo."
Neobičan pristup College Park Yoge - razgovorni, drski i ponekad glupi - uznemiruje neke koji misle da bi joga i način na koji se prodaje trebali biti tihi i ukrasni. Curameng govori o jednom odgovoru koji je dobila nakon nedavne eksplozije e-poštom:
"Ova je žena napisala da je moja gramatika sranje i da imam najgori rječnik, i kako bih uopće mogla reklamirati jogu s tako previše ležernim tonom."
U konačnici, svaki od sebe moramo sami locirati granicu između dostojanstva i podmetanja. Nekima sveprisutnost mladih, lijepih žena na naslovnicama časopisa i proizvoda samo koristi seks za prodaju joge. Za ostale nema sukoba između modernih morana i jogijske duhovnosti. Pravi test našeg marketinga su namjera i istina. Za učitelje i poduzetnike kao što je Curameng, ne biti sami sebi bio bi glavni grijeh.
Marketing kao duhovna praksa
Ako marketing smatramo duhovnom praksom u skladu s našom jogom, tada možemo destilirati nekoliko ključnih principa:
Koristite yamas i niyamas. Vodeća načela joge koja se nalaze u Patanđalijevoj Joga sutri, kaže da bi Birch - vrline poput suosjećanja, istinitosti, neskradanja - trebale biti mjerilo za vaš marketing.
Ne propustite vježbati. Učite dugo, vježbajte jogu svaki dan i ne očekujte dividende uskoro. Na pitanje kako je skupila svoje masovno praćenje učenika, Birch je odgovorio, "Nisam propustio niti jedan dan vježbanja od 1971. To je moja metodologija."
Imajte početnički um. "Još jedna stvar koju bi noviji učitelji trebali učiniti je započeti s podučavanjem početnika", kaže Ezraty. "Počnite polako, od temelja; poravnajte se s pristojnim objektom; pojavite se svaki dan - i uspjet ćete."
Upoznajte svoju publiku, upoznajte sebe. Samopoučavanje je jedna od jama . Znajte vlastitu namjeru podučavanja. "Budi danas ono što želiš biti sutra", kaže Ezraty. Pažljivo promatranje i disciplinirano korištenje energije još su dvoje. "Jeste li rastrošni?" pita Curameng. "[Marketing nije] samo dijeljenje letaka nekome tko nikada neće ići na tečaj joge." Pri promoviranju uzmite u obzir potrebe svoje publike, a zatim ih ciljajte ekonomično. "Učinkovit marketing zaista se izražava u nekoliko riječi i s jasnoćom", kaže Curameng. Na kraju, imajući na umu svoje najviše ja, uravnotežit ćete vas na uskom putu između eksploatacijskog marketinga s jedne strane i smanjenog potencijala s druge strane.
